第二十章
砰。
砰砰――
沉闷而缓慢的心跳声在耳边响起。
一下又一下,像是有什么东西重重地砸在心口上，直让人喘不过气来。
江离的呼吸紊乱了一瞬。
……猜错了？
叶景闲召出的剑意不仅没能破开肉瘤，反倒让它蹦 得更加欢快。肉瘤不停地膨胀,直到只剩下一层薄薄的皮,甚至能看见一个清晰的五官轮廓。
叶景闲错愕：“这是什么怪物？”
他的注意力都放在了肉瘤上面,未曾注意到,天服不了谁去死，互相攻讦，互相掀对方的老底。
吵了半天，不知是谁先发现了躲在神木上的身影，指着上面的月亮儿，面容夸张兴奋：“这是侍奉神木的圣女。”
“她日日受神木恩泽，想来比旁人更得用一些。”
“是了，她一个人抵得上上百人呢……”
刚刚还在吵得你死我活的人，一下子就达成了一致。
一张张脸仰了起来，他们面无表情，嘴巴一张一合，露出了黑洞洞的咽喉，好似一个得不到满足的无底深渊。
月亮儿被惊吓到了，歌声停了下来，慌乱失措：“我、我不想死。”
情绪波动传达到了神木身上。
神木第一次生出想要阻止这一切的念头，柳枝猛烈地摇晃了起来，想要阻止这一切。
但它什么都做不了，只能无能为力地旁观着。
月亮儿从枝头跌落，被无数双手摁着，无法逃脱。
她费劲地仰起头，晶莹的泪水缓缓流下。
那些人还在嬉笑着。
“你看，神木的树枝为什么摇晃得这么快？”
“该不会真的是生出灵智了吧？”
“切――我告诉你神木绝不可能生出灵智的。”
“为什么？”
“因为……在柳城建造起来的那一天开始，就成了一个牢笼，柳城困住了神木，日夜不停地汲取着它的灵气。不然，你以为为什么柳城的灵气比别处更加精粹？”
“原来如此，不知是怎么样的聪明人，才能想出这般的法子……”
在众人谈笑间，月亮儿的头颅落在了地上，沾满了泥泞，唯有一双清澈的眼睛向上，倒映着晃动的柳叶。
真漂亮……
好像……蝴蝶……
一片片柳叶无声地飘落，仿佛像是在落泪。
就在这时，无数流星划过了夜幕。
其中一枚星子拖着长长的尾巴，砸向了柳城。
神木为柳城遮风避雨，原本能够挡住坠落的星子，可不知为何，它收回了枝桠，任由陨星重重砸下。
轰隆一声巨响，天摇地晃。
地面崩裂，蜘蛛网一般的缝隙在不停地蔓延，隐约能看见下面的根系交缠。
房屋接连倒塌，刚刚还在耀武扬威的人，转眼间成了一滩肉泥。
等到烟尘散去，在神木的树根下，静静地躺着一块石头。
这是天外星石。
星辰不过拳头大小，表面光滑漆黑，光芒折射间，又满是流光溢彩。
许是柳城倒塌，牢笼破碎，神木隐约开了窍，生出了懵懂的意识。
它记得，月亮儿最喜欢漂亮的石头。
于是柳枝一甩，卷起了地上的石头，讨好一般送到了月亮儿的面前。
若是往常，月亮儿肯定会欢喜地收下石头，再露出明媚动人的笑容。
可现在，月亮儿躺在地上一动不动，任由石头摔在地上。
神木探出了枝桠，轻轻碰触了一下地上的尸体。
冰冷的。
毫无声息的。
神木对生死之事朦朦胧胧不甚了解，唯一知道的就是，那个会唱歌、会替它修剪枝桠的月亮儿不见了。
一直以来，神木都是受他人供奉，完成他人心愿的。
可现在，它第一次生出了自己的念头。
――它想要留住月亮儿。
在神木的期许下，星辰冒出了一缕光芒。
月亮儿的身体在光芒的笼罩下，化作了缕缕雾气，与星辰合为一体。
片刻后，柳城上空。
一轮月亮冉冉升起。
月光洒下，柳叶纷飞，好似蝴蝶翩跹的翅膀。
……
故事结束。
时间仿佛停止在这一刻。
月影疏落，穿过柳叶，温柔地落在了少年的肩头。
江离适时地流露了真情实感，眼尾微红，眼泪将落未落，肩膀也止不住地颤抖。
过了许久，他方才轻轻叹了一口气，语调含糊，带着些许的哭腔：“这个故事实在是……太感人了。”又咬牙切齿道，“人心可恶，这些人实在是死不足惜，只是可惜了神木与月亮。”
看起来，已经是完全相信了故事里所说的了。
月亮越发地柔和，轻问：“你可以帮我吗？”
江离目光一转，掩去了眼中一点冷意。
随后他抿紧唇角，坚定地说：“若是能为这一对痴情人做些什么，我自是义不容辞。”
月亮心中大定，语气分外忧伤：“神木……它现在很痛苦。”
在月光的笼罩下，出现在面前的一片断壁残垣。
在废墟中，神木树身纹路怪异，如同长着一张张人脸，他们五官扭曲成了一团，嘴巴咧开，在无声地呐喊着。
江离呢喃道：“我该怎么帮它？”
月亮的声音充满了蛊惑的力量：“我想要帮它解脱，找到它的树心……”
江离下意识地说：“是那个肉瘤吗？”
月亮：“不、不是，那个肉瘤……”她难掩厌恶之色，“里面藏着一个邪恶的东西，千万、千万不能让他出来！”
江离眸光一闪，好奇地问：“里面是什么东西？”
月亮冷声：“与你无关！”说完了这句话，她又觉得自己的言辞太过于冷厉，连忙补救，“现在最重要的是神木，不是吗？”
江离轻声赞同：“……当然。”
月亮的声音缥缈：“你现在要做的就是……接近神木，找到树心，然后把树心给我……”
江离像是被引诱了一般，朝着神木走了过去。
距离神木越近，就越能感受到一股深深的绝望。
痛苦、悲伤、愤怒、沮丧……各种情绪席卷而来。
神木就是被这样情绪日夜污染侵蚀，才会堕化成这样诡异的存在。
江离如今深陷入其中，举步维艰，艰难地向前挪动着。
见到这一幕，月亮不免焦急了起来。
留给她的时间不多了。
她现在既要维持住这个领域，又要困住那个剑修，暗处还有他人在虎视眈眈，实在是难以为继。
若不能快些得到神木的力量，恐怕一切都要功亏一篑。
月亮难掩急切的心情，催促道：“快些，我不想再看到神木这般痛苦……”
江离的眼睫低垂，遮挡住了一缕轻蔑的笑意。
再抬头，他的发鬓被汗水打湿，脸颊苍白，像是已经尽了全力，可不管怎么样，还是无法跨越这一段距离。
“我……我不过去……”他大口大口地喘着气，筋疲力尽的模样实在是做不了假，“差一点，就可以了……”
月亮果然深信不疑，摇下一道月光，落在了江离的身上。
江离脸色稍稍红润了一些，尝试着再次往前走去。
只是越靠近神木，各种污浊的情绪就越发的浓郁，以至于寸步难行。
他摇头：“还不够。”
月亮轻颤了一下，似乎在思索着办法。
江离不动声色地说：“如果……您能将月亮的力量借给我就好了……”
一提起这个，月亮就警惕了起来，故意说：“我的月光不祥，若是拥有了我的力量，会成为一具行尸走肉。”
江离的脸上先是闪过了惊慌错愕，明显有所退却，不过很快他又变得坚定。
“我愿意。”他的嗓音轻柔，却充满了坚韧，“如果能结束这一切的话，就算付出我的一条性命又能如何？”
“神木庇护柳城上千年，是我们的贪婪害了它……一切都是我们的错……”
说到动情处，一滴泪珠从眼角滑落，晶莹剔透，不含一点杂质。
月亮落下了一眼。
少年的目光干净，不含一点杂质。他的心如月光一般的澄澈，真心实意地为眼前的一切感到伤心和懊悔。
月亮暗自冷笑，在心中骂了一句“蠢货”。
不过，蠢货好啊。
可以帮她窃取到神木的力量，还傻傻地以为自己在做什么大好事。
若不是要用得到面前这人，她巴不得说上一句：这样的蠢货最好多来一些。
于是月亮放下了心，直接将自己的力量借给了江离。
江离伸手，一块拳头大小的星石落入了他的掌心。
星石冰凉，流转着星月之力，正是在故事里从星外坠落的那一颗。
江离摩挲着星石，终于确认这就是他要的机缘。
只是如今星石中的力量被抽空了大半，绝大部分还留在月亮身上。
没关系……
迟早是他的囊中之物。
江离反手把星石收了起来，借着星月光辉，毫无阻碍地穿过了黑雾，走近到了神木的面前。
远远看去，神木不过高耸入云霄。
可真的到了跟前，才知是什么是遮天蔽日，一眼望不到边际。
江离望去，神木的大部分根系都变得漆黑死寂，唯独树冠上还有一点翠绿，而神木的树心就藏在树冠之中。
月亮等了片刻，看见下方没有动静，迫不及待地催促道：“你还在等什么？还不快去！”
江离舌尖一卷，轻笑：“这么着急做什么？”
这话说得又轻又快，月亮一时没有听清，追问：“你在说什么？”
还没得到回答，就看见身影已经逐步靠近了树冠。
月亮只好压下了心中的疑惑。
反正只要得到树心，就可以完全窃取到神木的力量，成为新一任的神明。
而到时候这人没用了，吞噬他简直是轻而易举。
“快。”
“快点……”
江离在树枝间穿梭，终于找到了树心的所在处。
那是一簇鲜嫩翠绿的幼苗，随风招摇，散发着莹润的光泽。
一靠近，顿时让人感觉到心旷神怡。
江离定定看着，慢慢伸出了手。
月亮屏住了呼吸，生怕惊扰到了这一刻。
眼看着就要碰到树心，就在这最关键的时候，江离突然停了下来。
如果月亮现在还有心跳的话，必定已经是骤停了。她想要发怒，又怕在这紧要关头功亏一篑，便只好压抑住愤怒，尽量用平静的语气说：“怎么了？”
江离的手腕一抬，指腹拂过了树心的边缘：“我只是突然想到了一个问题。”
月亮：“……”
月亮很想说：都什么时候了，别想这些乱七八糟的东西了！
她忍了又忍，从牙缝中艰难地挤出了一句话：“……什么问题？”
江离认真地说：“我们是为了让神木解脱，不再让它经受痛苦，是吗？”
月亮：“是。”
江离：“那么，我突然想到，其实不把树心给你也没事。”
月亮：“……”
江离：“你觉得我说的对吗？”
月亮：“……”
江离轻快地说：“反正给谁都可以，不如就给我吧。”
月亮终于憋不住了，怒吼了起来：“不、不！给我！给我！这是我的！”声音嘶哑，充满着可怕的欲望。
江离唇角一颤，不可思议地看着面前的一轮月亮：“你……你好可怕，之前的怜悯温柔是不是装出来的，为的就是骗我过来摘走树心？”
这一切当然是月亮装出来的。
只是没想到，江离一直都是对这拙劣的伪装表现的深信不疑，偏偏在紧要关头发出了疑问。
月亮费劲了千辛万苦才找到这么一个合适的“容器”，若是止步于此，她怕是要发疯。
于是深吸了一口气，艰难地维持住了温柔的外表：“当然不是……我如此崇敬爱慕神木，怎么会想要害它？我想要帮它，是真的……”
江离犹豫不决，似乎在考虑这话能不能相信。
月亮说尽了好话：“你看，神木在痛苦中挣扎，我真的很想让它解脱。你瞧，我曾经是神木的圣女，怎么会害它……”
江离似有意动。
像是在多说两句，就能他深信不疑了。
他怯怯道：“真的吗？”
心中却在默数着。
三、二、一……
最后一声倒数落下。
果不其然，另外一道声音响了起来。
树心舒展了开来，从中传出的声音温润：“不要相信她。”
来了。
江离垂下眼睑，遮住了笑意，口中惊慌道：“你是谁？你在哪里？”
神木说：“孩子，我在这里。”
树心正江离的手中在微弱地跳动，里面明明充斥着磅礴的生命力，却还是让人感觉到了虚弱。
就像是一位日暮西山的老人，在活着的同时，也在逐步步入死亡。
于此同时，他听见神木正在说话。
大概是即将来到生命的尽头，发出的话语声也是断断续续的。
它说：
“她确实是我的圣女。”
“但是，她已经被欲-望所污染了。”
“不……不要相信她的话，你可以取走我的树心，但千万不要给她，若是她成为神明，天下……会大乱……”
刚才的话语声似乎耗尽了神木所有的力量，它的声息弱了下去，就连树心上的绿叶都变得暗淡。
江离抿了抿唇角，努力不让自己笑出声来。
有意思。
太有意思了。
神木看似无欲无求，只想求一死。
可它的话中分明透露着，如果能得到它的树心，就能成为受人供奉敬仰的神明。
谁能抵挡住这样触手可得的诱-惑？
江离眉头蹙起，目光挣扎，像是真的受到了蛊惑。
月亮着急了起来，口不择言：“别相信它，它在骗你，它只是想要你的身体，它也想成神……”
相比于月亮的焦急，神木一直保持沉默，并不辩解。
这样一来，月亮不免显得过于急躁了。
让人不得不感叹，姜还是老的辣。
在这时候，不争就是争。
若是其他人，不免会对月亮的行径产生怀疑，不由偏向神木。
但……江离不是其他人。
他歪了歪头，微微一笑，显然已经知道该怎么做了。
……
于此同时。
断壁残垣之中。
叶景闲披发散肩，狼狈不看。他手持着长剑，不停地劈砍着面前的光幕，就算是虎口震裂、剑刃劈出豁口，也未曾停下。
可不管怎么样，他依旧无法突破面前的屏障。
终于，他精疲力尽地垂下了手，踉跄地跪在了地上。
在一片死一般的寂静中，一点寒芒划过。
白衣落下，一道身影从中走出。
沈霁云落下一瞥，在看见叶景闲后，也没有多少意外。
方才就是叶景闲动用了他的一道剑气，遥相对应，才让他破开了月亮的迷障，找到了正确的路。
沈霁云缓步向前。
叶景闲丝毫没有察觉到有人靠近，依旧沉浸在自己的世界里，一脸颓然。
见到此幕，沈霁云眉心微拧，冷声道：“起身。”
叶景闲依旧没有反应。
沈霁云袖口一甩，一股劲风袭去。
叶景闲下意识地抵挡，一抬头，在看见面前身影后，恍然如梦初醒：“师祖……师祖，求您救救阿离！”
沈霁云听见熟悉的名字，脚步一顿：“阿离……？”
叶景闲跪得笔直：“阿离为了救我，被卷入了月光中，现在下落不知，生死……不明。”他哽咽了一下，“师祖，是我犯了错，一切责罚我甘愿受之，还请师祖出手救阿离！”
沈霁云一时间没有听清楚叶景闲在说什么。
江离，救人。
那个顽劣骄纵，稍微说两句就红了眼眶的少年，会用自己的性命去救人？
沈霁云先是错愕，随后，一股奇怪的情绪生了出来。
他竟然会救人。
他竟然会去救叶景闲。
这是不是表明……他真的对叶景闲有意？
乱七八糟的情绪一闪而过。
沈霁云很快便回过神来，垂眸见叶景闲一脸哭丧的模样，心中不虞，冷声道：“他不会死的。”
这么一个狡黠灵动的少年，怎么可能会悄无声息地丧命在此。
再者说了。
他答应了，会保护他的。
叶景闲愣了一下，还未分辨出话中的含义，就见沈霁云白衣翩跹，主动迎上了月光与树影。
月光分拨两处，主动让出了一条天阶。
沈霁云拾级而上，脚步平缓，每一步都仿佛是被丈量过一样。
身影看似不疾不徐，实则……他恨不得快一些，再快一些。
……
月亮和神木还在僵持不下。
在柳城中，双方的力量同根同源，谁也奈何不了谁。
所以，月亮才千方百计地找来了外乡人，想要破开这平衡。
可没想到，事到临头，这外乡人却停下了手。
现在的情况不上不下，吊在这里，让双方都生出了希望来。
在天平上，江离成为了一枚最重要的筹码。
谁能将他拉拢过来，谁就能成为最后的胜者。
月亮迫不及待地抛出了筹码：“只要你帮我，我就可以将星月之力赐予给你。”
神木幽幽道：“拿走我的树心，一切力量都是你的。”
江离的目光一转，犹豫不决，不知道该相信哪一个。
过了片刻，他嚅诺道：“你们这般花言巧语，怎知不是又在哄骗我？”
月亮不耐烦地问：“那你想要怎么样？”
江离咬住了唇角，一言不发。
就像是一只纯洁懵懂的小白兔，毫无危害性。
他总是能这样，三言两语间，就让别人过于相信。
相信他的无害。
更相信……他的真诚无辜。
月亮灵光一闪：“这样，我先将星月之力给你，你就知我说的不是假话了。”
说罢，不容江离拒绝，就降下了一道月光，落在了他的身上。
月色冷清，少年容色清丽，唇角一抹笑意浮现，很快又消失得无影无踪。
月亮率先做出了表态，那么神木也不甘示弱，忙道：“我也可以给你。”
一片嫩芽摇晃，点点荧光浮现，没入了江离的体内。
江离忙摆手道：“够了，够了……”
月亮和神木停下了手，异口同声地说：“你想好了？”
江离慢慢站了起来，在枝干之上，衣摆摇晃，勾勒出了纤瘦的身影，像是随时都会乘风而去：“没有，不过……”他侧过头，“已经够了。”
月亮还在问：“什么够了？”
江离抬起眼皮，声音宛如叹息：“当然是……足够送你们上路了。”
话音落下，他抬起了手。
手腕纤细，手掌白皙，一轮月色缓缓浮现。
大概是江离一直以来表现得过于单纯好骗，月亮先是怔了一下，随后错愕：“你在说什么胡话？”
她像是听见了什么好玩的笑话，捧腹大笑：“你以为有了我的力量，就能杀死我了吗？”
江离同样笑道：“当然不是。”
他的手指收紧，“砰”得一声，月亮被捏碎在掌心。
光影变幻间，一切都是镜花水月。
天地倒转，镜碎，月折。
月亮从半空中坠落。
神木的根须拔地而起。
在生命的尽头，月亮听见一道轻蔑戏谑的嗓音在耳边响起：“这样的蠢货，最好多来一些。”
她睁大了眼睛，想要去寻找这话到底出自何人之口。
眼前朦胧，只瞧见一张过于漂亮的脸庞，眼睫上还挂着泪珠，唇角却翘了起来，生出了一股戏谑疏离的错位感。
在这个时候，月亮竟然不合时宜的想到了一件事。
之前少年说：“这么着急做什么？”
后半句似乎是在细语，“着急找死吗？”
哗啦――
一切都归于寂静，只余下两团光球悬浮在空中。
一团清澈动人，是星月之力；一团灵动可爱，是万千生灵之命。
两团光球皆落入了江离的手中。
正待离开此处，一侧身，那只硕大的肉瘤不知从哪里钻了出来，发出了桀桀笑声。
方才，应该是月亮镇压了他。
现在月亮消失，他自然是重获自由。
肉瘤不停地蠕动着：“月亮、神木……那两个蠢货都已经死了吧？我还真的要谢谢你，如果不是你，我还不能这么快出来。”
“咔嚓”一声。
肉瘤表面裂开了一道缝隙，钻出了一颗头颅。头颅留着山羊胡，长眉如鬓，若是只看脸的话，端的是儒雅温和，仙风道骨。
但他偏偏扎根于肉瘤中，反差之大，更让人觉得可怖。
江离看了一眼，自语：“果然是你。”
那人盯着江离，眼冒精光：“你竟然一点也不意外？”
江离眉梢一扬，指尖把玩着半透明的光球，微微一笑：“大概是……我听说过三个故事了。”
柳城里存在着三个截然不同的故事。
若是常人，必觉得其中有真有假。
但江离深谙说谎的技艺，剥丝抽茧，早就发现了端倪。
这三个故事自然都是真的，只是经过了稍稍地润色，让其变得更能让人接受一些。
神木确实在庇佑着柳城，只是在人心的日夜熏陶下，不知何时生出了成神的欲念，开始控制着城中的人互相残杀，让所有人都沦为祭品。
月亮是神木座下圣女，刚开始是想帮助神木，但与她后来想要窃取神木之力并不矛盾。
人心易变。
在泥沼之中，谁都不能保持初心。
更不用说，背后还有人在推波助澜。
江离轻叹了一口气，道出了肉瘤真正的身份：“……城主。”
柳城城主。
在故事中，一直存在着一抹模糊不清的影子。
比如，一开始是谁用囚犯的性命来延续神木生命的？
再比如，柳城发生这样巨大的变故，又是怎么样不让消息传出去――尤其不让太忘宗知晓？
那必须是要有一个身份不凡，足以服众，并且与太忘宗有所牵连，能够遮掩一切的人。
毫无疑问，这个人选就只有柳城城主了。
他不仅是柳城的城主，还是太忘宗的外门管事，执掌柳城多年，威望说一不二，让人不敢置喙。
而他之所以会来当柳城城主，自然是因为天资不够，终身无法突破，只好置身于红尘中碌碌无为。
试问，一个见识过广袤天地的人，又怎么心甘情愿地成为井底蛙。
于是，在知道神木的所作所为之后，他在暗中相助，准备当最后的黄雀。
肉瘤……不，柳城城主笑了起来：“你很聪明，运气也很好，不过……到此为止了。”
“你的一切，我都会收下了，日后我成了神明，自然不会忘记你的功劳。”
话音落下，肉瘤掀开，露出了狰狞的一幕。
他早已放弃了人类的躯体，头颅下方是蜘蛛一般的足节，一直以来，他如同寄生虫一般，扎根在神木身上，偷取着神木的本源之力。
现在，只要吞噬掉拥有月亮与神木之力的江离，他就可以脱胎换骨，换下这一身丑陋的皮囊，登上神位了。
螯肢高高扬起，足尖闪烁着锋利的幽光。
江离视若无睹：“不如，我们打个赌？”
柳城城主生出了一点兴致：“赌什么？”
江离：“我赌……”他的声音清脆，一字一顿，“你会死。”
柳城城主早就见识过了江离的花言巧语，此时捧腹大笑：“你以为我是那两个被你骗得团团转的蠢货吗？”
“我可不会相信你的话，该死的人――是你！”
螯肢用力戳下，破空而来。
江离不见惊慌，唇角噙着一抹古怪的笑意。
柳城城主心头一颤，生怕这人留了什么后手，一时间畏首畏尾，连动作都有所停顿。
僵持了片刻，他反应过来了：“你在诈我，我可不会被你唬住！”
说着，再度出击。
这次，江离的脸上终于露出了惊慌的神色，他的眼睛睁大，眼瞳中冒出了氤氲的雾气，一个踉跄，向后仰去。
明明是在害怕，但柳城城主却莫名地觉得违和。
大概是……他的动作行云流水，不像是仓皇逃跑，而是在折腰而舞一般。
而且落下的方向正正好，一束暖光从上空打下，衬得他的侧脸白皙无暇，眉眼精致动人，就连眼角一点泪珠，都恰当好处地落下，闪烁着晶莹的光泽。
楚楚可怜，让人挪不开目光。
目光对视。
他唇角翕动，无声地说：“时间到了。”
什么时间到了？
不过一愣神的功夫，柳城城主心口一凉，低下头去，一道凌冽的剑光贯穿了胸口，干脆利落。
余光一瞥，一袭冷清白衣落下，连看都未曾看他一眼，就直奔少年而去。
这……
这是……
柳城城主来不及露出惊慌之色，身体就轰然倒下，他睁着眼睛，望着上方枯萎的柳叶，一幕幕闪过脑海。
他自以为掌握一切，将所有人都戏耍得团团转，可到头来，不过是镜花水月、梦幻空花。
一场梦而已。
……
另一侧。
江离还在坠落。
风从脸颊掠过，卷着一点晶莹的泪珠向上飘摇。
差不多了。
他在心中自语，在衣袖的遮掩下，直接捏碎了手中的绿光。
“啵”得一声。
万千生灵之力犹如烟花绽放，点点荧光漫天飞舞，如梦如幻。
一抬头，已然落入了一个结实的怀抱。
他唇颊苍白，声若呢喃，像是在委屈又像是在撒娇：“你怎么才来。”
一抬头。
沈霁云眼瞳黑沉，夹杂着说不清道不明的情愫。
江离与他对视了一眼，心想：这下，总该上钩了吧？
作者有话要说：
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砰砰――
沉闷而缓慢的心跳声在耳边响起。
一下又一下,像是有什么东西重重地砸在心口上，直让人喘不过气来。
江离的呼吸紊乱了一瞬。
……猜错了？
叶景闲召出的剑意不仅没能破开肉瘤，反倒让它蹦 得更加欢快。肉瘤不停地膨胀,直到只剩下一层薄薄的皮,甚至能看见一个清晰的五官轮廓。
叶景闲错愕：“这是什么怪物？”
他的注意力都放在了肉瘤上面,未曾注意到,天服不了谁去死，互相攻讦，互相掀对方的老底。
吵了半天，不知是谁先发现了躲在神木上的身影，指着上面的月亮儿，面容夸张兴奋：“这是侍奉神木的圣女。”
“她日日受神木恩泽，想来比旁人更得用一些。”
“是了，她一个人抵得上上百人呢……”
刚刚还在吵得你死我活的人，一下子就达成了一致。
一张张脸仰了起来，他们面无表情，嘴巴一张一合，露出了黑洞洞的咽喉，好似一个得不到满足的无底深渊。
月亮儿被惊吓到了，歌声停了下来，慌乱失措：“我、我不想死。”
情绪波动传达到了神木身上。
神木第一次生出想要阻止这一切的念头，柳枝猛烈地摇晃了起来，想要阻止这一切。
但它什么都做不了，只能无能为力地旁观着。
月亮儿从枝头跌落，被无数双手摁着，无法逃脱。
她费劲地仰起头，晶莹的泪水缓缓流下。
那些人还在嬉笑着。
“你看，神木的树枝为什么摇晃得这么快？”
“该不会真的是生出灵智了吧？”
“切――我告诉你神木绝不可能生出灵智的。”
“为什么？”
“因为……在柳城建造起来的那一天开始，就成了一个牢笼，柳城困住了神木，日夜不停地汲取着它的灵气。不然，你以为为什么柳城的灵气比别处更加精粹？”
“原来如此，不知是怎么样的聪明人，才能想出这般的法子……”
在众人谈笑间，月亮儿的头颅落在了地上，沾满了泥泞，唯有一双清澈的眼睛向上，倒映着晃动的柳叶。
真漂亮……
好像……蝴蝶……
一片片柳叶无声地飘落，仿佛像是在落泪。
就在这时，无数流星划过了夜幕。
其中一枚星子拖着长长的尾巴，砸向了柳城。
神木为柳城遮风避雨，原本能够挡住坠落的星子，可不知为何，它收回了枝桠，任由陨星重重砸下。
轰隆一声巨响，天摇地晃。
地面崩裂，蜘蛛网一般的缝隙在不停地蔓延，隐约能看见下面的根系交缠。
房屋接连倒塌，刚刚还在耀武扬威的人，转眼间成了一滩肉泥。
等到烟尘散去，在神木的树根下，静静地躺着一块石头。
这是天外星石。
星辰不过拳头大小，表面光滑漆黑，光芒折射间，又满是流光溢彩。
许是柳城倒塌，牢笼破碎，神木隐约开了窍，生出了懵懂的意识。
它记得，月亮儿最喜欢漂亮的石头。
于是柳枝一甩，卷起了地上的石头，讨好一般送到了月亮儿的面前。
若是往常，月亮儿肯定会欢喜地收下石头，再露出明媚动人的笑容。
可现在，月亮儿躺在地上一动不动，任由石头摔在地上。
神木探出了枝桠，轻轻碰触了一下地上的尸体。
冰冷的。
毫无声息的。
神木对生死之事朦朦胧胧不甚了解，唯一知道的就是，那个会唱歌、会替它修剪枝桠的月亮儿不见了。
一直以来，神木都是受他人供奉，完成他人心愿的。
可现在，它第一次生出了自己的念头。
――它想要留住月亮儿。
在神木的期许下，星辰冒出了一缕光芒。
月亮儿的身体在光芒的笼罩下，化作了缕缕雾气，与星辰合为一体。
片刻后，柳城上空。
一轮月亮冉冉升起。
月光洒下，柳叶纷飞，好似蝴蝶翩跹的翅膀。
……
故事结束。
时间仿佛停止在这一刻。
月影疏落，穿过柳叶，温柔地落在了少年的肩头。
江离适时地流露了真情实感，眼尾微红，眼泪将落未落，肩膀也止不住地颤抖。
过了许久，他方才轻轻叹了一口气，语调含糊，带着些许的哭腔：“这个故事实在是……太感人了。”又咬牙切齿道，“人心可恶，这些人实在是死不足惜，只是可惜了神木与月亮。”
看起来，已经是完全相信了故事里所说的了。
月亮越发地柔和，轻问：“你可以帮我吗？”
江离目光一转，掩去了眼中一点冷意。
随后他抿紧唇角，坚定地说：“若是能为这一对痴情人做些什么，我自是义不容辞。”
月亮心中大定，语气分外忧伤：“神木……它现在很痛苦。”
在月光的笼罩下，出现在面前的一片断壁残垣。
在废墟中，神木树身纹路怪异，如同长着一张张人脸，他们五官扭曲成了一团，嘴巴咧开，在无声地呐喊着。
江离呢喃道：“我该怎么帮它？”
月亮的声音充满了蛊惑的力量：“我想要帮它解脱，找到它的树心……”
江离下意识地说：“是那个肉瘤吗？”
月亮：“不、不是，那个肉瘤……”她难掩厌恶之色，“里面藏着一个邪恶的东西，千万、千万不能让他出来！”
江离眸光一闪，好奇地问：“里面是什么东西？”
月亮冷声：“与你无关！”说完了这句话，她又觉得自己的言辞太过于冷厉，连忙补救，“现在最重要的是神木，不是吗？”
江离轻声赞同：“……当然。”
月亮的声音缥缈：“你现在要做的就是……接近神木，找到树心，然后把树心给我……”
江离像是被引诱了一般，朝着神木走了过去。
距离神木越近，就越能感受到一股深深的绝望。
痛苦、悲伤、愤怒、沮丧……各种情绪席卷而来。
神木就是被这样情绪日夜污染侵蚀，才会堕化成这样诡异的存在。
江离如今深陷入其中，举步维艰，艰难地向前挪动着。
见到这一幕，月亮不免焦急了起来。
留给她的时间不多了。
她现在既要维持住这个领域，又要困住那个剑修，暗处还有他人在虎视眈眈，实在是难以为继。
若不能快些得到神木的力量，恐怕一切都要功亏一篑。
月亮难掩急切的心情，催促道：“快些，我不想再看到神木这般痛苦……”
江离的眼睫低垂，遮挡住了一缕轻蔑的笑意。
再抬头，他的发鬓被汗水打湿，脸颊苍白，像是已经尽了全力，可不管怎么样，还是无法跨越这一段距离。
“我……我不过去……”他大口大口地喘着气，筋疲力尽的模样实在是做不了假，“差一点，就可以了……”
月亮果然深信不疑，摇下一道月光，落在了江离的身上。
江离脸色稍稍红润了一些，尝试着再次往前走去。
只是越靠近神木，各种污浊的情绪就越发的浓郁，以至于寸步难行。
他摇头：“还不够。”
月亮轻颤了一下，似乎在思索着办法。
江离不动声色地说：“如果……您能将月亮的力量借给我就好了……”
一提起这个，月亮就警惕了起来，故意说：“我的月光不祥，若是拥有了我的力量，会成为一具行尸走肉。”
江离的脸上先是闪过了惊慌错愕，明显有所退却，不过很快他又变得坚定。
“我愿意。”他的嗓音轻柔，却充满了坚韧，“如果能结束这一切的话，就算付出我的一条性命又能如何？”
“神木庇护柳城上千年，是我们的贪婪害了它……一切都是我们的错……”
说到动情处，一滴泪珠从眼角滑落，晶莹剔透，不含一点杂质。
月亮落下了一眼。
少年的目光干净，不含一点杂质。他的心如月光一般的澄澈，真心实意地为眼前的一切感到伤心和懊悔。
月亮暗自冷笑，在心中骂了一句“蠢货”。
不过，蠢货好啊。
可以帮她窃取到神木的力量，还傻傻地以为自己在做什么大好事。
若不是要用得到面前这人，她巴不得说上一句：这样的蠢货最好多来一些。
于是月亮放下了心，直接将自己的力量借给了江离。
江离伸手，一块拳头大小的星石落入了他的掌心。
星石冰凉，流转着星月之力，正是在故事里从星外坠落的那一颗。
江离摩挲着星石，终于确认这就是他要的机缘。
只是如今星石中的力量被抽空了大半，绝大部分还留在月亮身上。
没关系……
迟早是他的囊中之物。
江离反手把星石收了起来，借着星月光辉，毫无阻碍地穿过了黑雾，走近到了神木的面前。
远远看去，神木不过高耸入云霄。
可真的到了跟前，才知是什么是遮天蔽日，一眼望不到边际。
江离望去，神木的大部分根系都变得漆黑死寂，唯独树冠上还有一点翠绿，而神木的树心就藏在树冠之中。
月亮等了片刻，看见下方没有动静，迫不及待地催促道：“你还在等什么？还不快去！”
江离舌尖一卷，轻笑：“这么着急做什么？”
这话说得又轻又快，月亮一时没有听清，追问：“你在说什么？”
还没得到回答，就看见身影已经逐步靠近了树冠。
月亮只好压下了心中的疑惑。
反正只要得到树心，就可以完全窃取到神木的力量，成为新一任的神明。
而到时候这人没用了，吞噬他简直是轻而易举。
“快。”
“快点……”
江离在树枝间穿梭，终于找到了树心的所在处。
那是一簇鲜嫩翠绿的幼苗，随风招摇，散发着莹润的光泽。
一靠近，顿时让人感觉到心旷神怡。
江离定定看着，慢慢伸出了手。
月亮屏住了呼吸，生怕惊扰到了这一刻。
眼看着就要碰到树心，就在这最关键的时候，江离突然停了下来。
如果月亮现在还有心跳的话，必定已经是骤停了。她想要发怒，又怕在这紧要关头功亏一篑，便只好压抑住愤怒，尽量用平静的语气说：“怎么了？”
江离的手腕一抬，指腹拂过了树心的边缘：“我只是突然想到了一个问题。”
月亮：“……”
月亮很想说：都什么时候了，别想这些乱七八糟的东西了！
她忍了又忍，从牙缝中艰难地挤出了一句话：“……什么问题？”
江离认真地说：“我们是为了让神木解脱，不再让它经受痛苦，是吗？”
月亮：“是。”
江离：“那么，我突然想到，其实不把树心给你也没事。”
月亮：“……”
江离：“你觉得我说的对吗？”
月亮：“……”
江离轻快地说：“反正给谁都可以，不如就给我吧。”
月亮终于憋不住了，怒吼了起来：“不、不！给我！给我！这是我的！”声音嘶哑，充满着可怕的欲望。
江离唇角一颤，不可思议地看着面前的一轮月亮：“你……你好可怕，之前的怜悯温柔是不是装出来的，为的就是骗我过来摘走树心？”
这一切当然是月亮装出来的。
只是没想到，江离一直都是对这拙劣的伪装表现的深信不疑，偏偏在紧要关头发出了疑问。
月亮费劲了千辛万苦才找到这么一个合适的“容器”，若是止步于此，她怕是要发疯。
于是深吸了一口气，艰难地维持住了温柔的外表：“当然不是……我如此崇敬爱慕神木，怎么会想要害它？我想要帮它，是真的……”
江离犹豫不决，似乎在考虑这话能不能相信。
月亮说尽了好话：“你看，神木在痛苦中挣扎，我真的很想让它解脱。你瞧，我曾经是神木的圣女，怎么会害它……”
江离似有意动。
像是在多说两句，就能他深信不疑了。
他怯怯道：“真的吗？”
心中却在默数着。
三、二、一……
最后一声倒数落下。
果不其然，另外一道声音响了起来。
树心舒展了开来，从中传出的声音温润：“不要相信她。”
来了。
江离垂下眼睑，遮住了笑意，口中惊慌道：“你是谁？你在哪里？”
神木说：“孩子，我在这里。”
树心正江离的手中在微弱地跳动，里面明明充斥着磅礴的生命力，却还是让人感觉到了虚弱。
就像是一位日暮西山的老人，在活着的同时，也在逐步步入死亡。
于此同时，他听见神木正在说话。
大概是即将来到生命的尽头，发出的话语声也是断断续续的。
它说：
“她确实是我的圣女。”
“但是，她已经被欲-望所污染了。”
“不……不要相信她的话，你可以取走我的树心，但千万不要给她，若是她成为神明，天下……会大乱……”
刚才的话语声似乎耗尽了神木所有的力量，它的声息弱了下去，就连树心上的绿叶都变得暗淡。
江离抿了抿唇角，努力不让自己笑出声来。
有意思。
太有意思了。
神木看似无欲无求，只想求一死。
可它的话中分明透露着，如果能得到它的树心，就能成为受人供奉敬仰的神明。
谁能抵挡住这样触手可得的诱-惑？
江离眉头蹙起，目光挣扎，像是真的受到了蛊惑。
月亮着急了起来，口不择言：“别相信它，它在骗你，它只是想要你的身体，它也想成神……”
相比于月亮的焦急，神木一直保持沉默，并不辩解。
这样一来，月亮不免显得过于急躁了。
让人不得不感叹，姜还是老的辣。
在这时候，不争就是争。
若是其他人，不免会对月亮的行径产生怀疑，不由偏向神木。
但……江离不是其他人。
他歪了歪头，微微一笑，显然已经知道该怎么做了。
……
于此同时。
断壁残垣之中。
叶景闲披发散肩，狼狈不看。他手持着长剑，不停地劈砍着面前的光幕，就算是虎口震裂、剑刃劈出豁口，也未曾停下。
可不管怎么样，他依旧无法突破面前的屏障。
终于，他精疲力尽地垂下了手，踉跄地跪在了地上。
在一片死一般的寂静中，一点寒芒划过。
白衣落下，一道身影从中走出。
沈霁云落下一瞥，在看见叶景闲后，也没有多少意外。
方才就是叶景闲动用了他的一道剑气，遥相对应，才让他破开了月亮的迷障，找到了正确的路。
沈霁云缓步向前。
叶景闲丝毫没有察觉到有人靠近，依旧沉浸在自己的世界里，一脸颓然。
见到此幕，沈霁云眉心微拧，冷声道：“起身。”
叶景闲依旧没有反应。
沈霁云袖口一甩，一股劲风袭去。
叶景闲下意识地抵挡，一抬头，在看见面前身影后，恍然如梦初醒：“师祖……师祖，求您救救阿离！”
沈霁云听见熟悉的名字，脚步一顿：“阿离……？”
叶景闲跪得笔直：“阿离为了救我，被卷入了月光中，现在下落不知，生死……不明。”他哽咽了一下，“师祖，是我犯了错，一切责罚我甘愿受之，还请师祖出手救阿离！”
沈霁云一时间没有听清楚叶景闲在说什么。
江离，救人。
那个顽劣骄纵，稍微说两句就红了眼眶的少年，会用自己的性命去救人？
沈霁云先是错愕，随后，一股奇怪的情绪生了出来。
他竟然会救人。
他竟然会去救叶景闲。
这是不是表明……他真的对叶景闲有意？
乱七八糟的情绪一闪而过。
沈霁云很快便回过神来，垂眸见叶景闲一脸哭丧的模样，心中不虞，冷声道：“他不会死的。”
这么一个狡黠灵动的少年，怎么可能会悄无声息地丧命在此。
再者说了。
他答应了，会保护他的。
叶景闲愣了一下，还未分辨出话中的含义，就见沈霁云白衣翩跹，主动迎上了月光与树影。
月光分拨两处，主动让出了一条天阶。
沈霁云拾级而上，脚步平缓，每一步都仿佛是被丈量过一样。
身影看似不疾不徐，实则……他恨不得快一些，再快一些。
……
月亮和神木还在僵持不下。
在柳城中，双方的力量同根同源，谁也奈何不了谁。
所以，月亮才千方百计地找来了外乡人，想要破开这平衡。
可没想到，事到临头，这外乡人却停下了手。
现在的情况不上不下，吊在这里，让双方都生出了希望来。
在天平上，江离成为了一枚最重要的筹码。
谁能将他拉拢过来，谁就能成为最后的胜者。
月亮迫不及待地抛出了筹码：“只要你帮我，我就可以将星月之力赐予给你。”
神木幽幽道：“拿走我的树心，一切力量都是你的。”
江离的目光一转，犹豫不决，不知道该相信哪一个。
过了片刻，他嚅诺道：“你们这般花言巧语，怎知不是又在哄骗我？”
月亮不耐烦地问：“那你想要怎么样？”
江离咬住了唇角，一言不发。
就像是一只纯洁懵懂的小白兔，毫无危害性。
他总是能这样，三言两语间，就让别人过于相信。
相信他的无害。
更相信……他的真诚无辜。
月亮灵光一闪：“这样，我先将星月之力给你，你就知我说的不是假话了。”
说罢，不容江离拒绝，就降下了一道月光，落在了他的身上。
月色冷清，少年容色清丽，唇角一抹笑意浮现，很快又消失得无影无踪。
月亮率先做出了表态，那么神木也不甘示弱，忙道：“我也可以给你。”
一片嫩芽摇晃，点点荧光浮现，没入了江离的体内。
江离忙摆手道：“够了，够了……”
月亮和神木停下了手，异口同声地说：“你想好了？”
江离慢慢站了起来，在枝干之上，衣摆摇晃，勾勒出了纤瘦的身影，像是随时都会乘风而去：“没有，不过……”他侧过头，“已经够了。”
月亮还在问：“什么够了？”
江离抬起眼皮，声音宛如叹息：“当然是……足够送你们上路了。”
话音落下，他抬起了手。
手腕纤细，手掌白皙，一轮月色缓缓浮现。
大概是江离一直以来表现得过于单纯好骗，月亮先是怔了一下，随后错愕：“你在说什么胡话？”
她像是听见了什么好玩的笑话，捧腹大笑：“你以为有了我的力量，就能杀死我了吗？”
江离同样笑道：“当然不是。”
他的手指收紧，“砰”得一声，月亮被捏碎在掌心。
光影变幻间，一切都是镜花水月。
天地倒转，镜碎，月折。
月亮从半空中坠落。
神木的根须拔地而起。
在生命的尽头，月亮听见一道轻蔑戏谑的嗓音在耳边响起：“这样的蠢货，最好多来一些。”
她睁大了眼睛，想要去寻找这话到底出自何人之口。
眼前朦胧，只瞧见一张过于漂亮的脸庞，眼睫上还挂着泪珠，唇角却翘了起来，生出了一股戏谑疏离的错位感。
在这个时候，月亮竟然不合时宜的想到了一件事。
之前少年说：“这么着急做什么？”
后半句似乎是在细语，“着急找死吗？”
哗啦――
一切都归于寂静，只余下两团光球悬浮在空中。
一团清澈动人，是星月之力；一团灵动可爱，是万千生灵之命。
两团光球皆落入了江离的手中。
正待离开此处，一侧身，那只硕大的肉瘤不知从哪里钻了出来，发出了桀桀笑声。
方才，应该是月亮镇压了他。
现在月亮消失，他自然是重获自由。
肉瘤不停地蠕动着：“月亮、神木……那两个蠢货都已经死了吧？我还真的要谢谢你，如果不是你，我还不能这么快出来。”
“咔嚓”一声。
肉瘤表面裂开了一道缝隙，钻出了一颗头颅。头颅留着山羊胡，长眉如鬓，若是只看脸的话，端的是儒雅温和，仙风道骨。
但他偏偏扎根于肉瘤中，反差之大，更让人觉得可怖。
江离看了一眼，自语：“果然是你。”
那人盯着江离，眼冒精光：“你竟然一点也不意外？”
江离眉梢一扬，指尖把玩着半透明的光球，微微一笑：“大概是……我听说过三个故事了。”
柳城里存在着三个截然不同的故事。
若是常人，必觉得其中有真有假。
但江离深谙说谎的技艺，剥丝抽茧，早就发现了端倪。
这三个故事自然都是真的，只是经过了稍稍地润色，让其变得更能让人接受一些。
神木确实在庇佑着柳城，只是在人心的日夜熏陶下，不知何时生出了成神的欲念，开始控制着城中的人互相残杀，让所有人都沦为祭品。
月亮是神木座下圣女，刚开始是想帮助神木，但与她后来想要窃取神木之力并不矛盾。
人心易变。
在泥沼之中，谁都不能保持初心。
更不用说，背后还有人在推波助澜。
江离轻叹了一口气，道出了肉瘤真正的身份：“……城主。”
柳城城主。
在故事中，一直存在着一抹模糊不清的影子。
比如，一开始是谁用囚犯的性命来延续神木生命的？
再比如，柳城发生这样巨大的变故，又是怎么样不让消息传出去――尤其不让太忘宗知晓？
那必须是要有一个身份不凡，足以服众，并且与太忘宗有所牵连，能够遮掩一切的人。
毫无疑问，这个人选就只有柳城城主了。
他不仅是柳城的城主，还是太忘宗的外门管事，执掌柳城多年，威望说一不二，让人不敢置喙。
而他之所以会来当柳城城主，自然是因为天资不够，终身无法突破，只好置身于红尘中碌碌无为。
试问，一个见识过广袤天地的人，又怎么心甘情愿地成为井底蛙。
于是，在知道神木的所作所为之后，他在暗中相助，准备当最后的黄雀。
肉瘤……不，柳城城主笑了起来：“你很聪明，运气也很好，不过……到此为止了。”
“你的一切，我都会收下了，日后我成了神明，自然不会忘记你的功劳。”
话音落下，肉瘤掀开，露出了狰狞的一幕。
他早已放弃了人类的躯体，头颅下方是蜘蛛一般的足节，一直以来，他如同寄生虫一般，扎根在神木身上，偷取着神木的本源之力。
现在，只要吞噬掉拥有月亮与神木之力的江离，他就可以脱胎换骨，换下这一身丑陋的皮囊，登上神位了。
螯肢高高扬起，足尖闪烁着锋利的幽光。
江离视若无睹：“不如，我们打个赌？”
柳城城主生出了一点兴致：“赌什么？”
江离：“我赌……”他的声音清脆，一字一顿，“你会死。”
柳城城主早就见识过了江离的花言巧语，此时捧腹大笑：“你以为我是那两个被你骗得团团转的蠢货吗？”
“我可不会相信你的话，该死的人――是你！”
螯肢用力戳下，破空而来。
江离不见惊慌，唇角噙着一抹古怪的笑意。
柳城城主心头一颤，生怕这人留了什么后手，一时间畏首畏尾，连动作都有所停顿。
僵持了片刻，他反应过来了：“你在诈我，我可不会被你唬住！”
说着，再度出击。
这次，江离的脸上终于露出了惊慌的神色，他的眼睛睁大，眼瞳中冒出了氤氲的雾气，一个踉跄，向后仰去。
明明是在害怕，但柳城城主却莫名地觉得违和。
大概是……他的动作行云流水，不像是仓皇逃跑，而是在折腰而舞一般。
而且落下的方向正正好，一束暖光从上空打下，衬得他的侧脸白皙无暇，眉眼精致动人，就连眼角一点泪珠，都恰当好处地落下，闪烁着晶莹的光泽。
楚楚可怜，让人挪不开目光。
目光对视。
他唇角翕动，无声地说：“时间到了。”
什么时间到了？
不过一愣神的功夫，柳城城主心口一凉，低下头去，一道凌冽的剑光贯穿了胸口，干脆利落。
余光一瞥，一袭冷清白衣落下，连看都未曾看他一眼，就直奔少年而去。
这……
这是……
柳城城主来不及露出惊慌之色，身体就轰然倒下，他睁着眼睛，望着上方枯萎的柳叶，一幕幕闪过脑海。
他自以为掌握一切，将所有人都戏耍得团团转，可到头来，不过是镜花水月、梦幻空花。
一场梦而已。
……
另一侧。
江离还在坠落。
风从脸颊掠过，卷着一点晶莹的泪珠向上飘摇。
差不多了。
他在心中自语，在衣袖的遮掩下，直接捏碎了手中的绿光。
“啵”得一声。
万千生灵之力犹如烟花绽放，点点荧光漫天飞舞，如梦如幻。
一抬头，已然落入了一个结实的怀抱。
他唇颊苍白，声若呢喃，像是在委屈又像是在撒娇：“你怎么才来。”
一抬头。
沈霁云眼瞳黑沉，夹杂着说不清道不明的情愫。
江离与他对视了一眼，心想：这下，总该上钩了吧？
作者有话要说：
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